恶蟒闻香案

清代初期，陕西礼泉县有位曾县令，断案清正，爱民如子。至今，民间还流传着他断过的一桩奇案。

这日清晨，曾老爷升堂理事，忽有一位地方慌慌张张禀报，说他村昨晚出了一桩无头命案，已将嫌疑犯逮获了，望老爷前去验尸审案。曾老爷听罢忙道：“差人们，打轿起程。”

出北门，上北坡。转眼到了出事之村。曾老爷茶饭未用，就忙去现场查看。这一家住着背靠荒山的两间厦子房，一间做卧室，一间为灶房。曾老爷迈步进了卧室。一个胆大的差人揭开被子，曾老爷定睛观看，只见死者侧身睡卧，两腿微屈，犹如活人一般，只是颈上无头。仔细端详伤口，断定不是刀伤；再观察死者周身，也不见伤迹。“这……？”曾老爷那蚕眉皱了起来。他折身走到院中，命人抬桌打坐说：“带嫌疑犯。”差人忙将人带到。

曾老爷稳坐八仙桌后，开口问案：“下跪农妇甚名？青春几何？”只见下跪的那位妇人微抬眉首，轻挥泪珠，哽咽着说：“奴家姓张名翠，今年一十九岁。”曾老爷眨了眨眼又问：“你丈夫何名？你和他结发几载？家中还有何人？”张翠说：“奴夫姓李名财，奴与他结发一载有余。因他二老早年病故，家中就奴夫妻二人。’’

“嗯。”曾老爷捻着乌须，沉思片刻又问：“你夫以何为生？平日待你如何？”

张翠一听，不由得眼圈又一红，抽泣着说：“奴夫平日以卖布为生，只过了三日婚喜，就出外谋生，直到昨日才归……”说到这儿，两朵红云不由“忽”地飞上面颊，住口不语。两厢差人齐声喝道：“讲——”这一声喝喊把个张翠吓得面如土色，瘫坐在地。曾老爷长长地“嗯”了一声，喝退左右，才对张翠说：“不必胆怯，站起来，细细地讲来。’’

张翠缓了缓气，定睛朝左右一看无人，忙磕了头站起身，羞涩地说：“老爷，他和奴虽说只相居三日，但我夫妻却恩爱如山似海，情意如胶似蜜。”

“他何时归家？昨夜入睡甚样？你不必害羞，细细讲来。”曾老爷气静面和地问道。

张翠吭哧了一阵，才用丝帕掩而轻声说：“奴夫昨日正当午时回家，奴日头落山才从娘家回来。用过晚饭，送走了前来相探的左邻右舍，星星已出全，……就熄灯睡了。”

曾老爷正听得入神，但一听她说到这儿时打马虎眼，来了个简单干脆，就忙站起，和颜悦色地说：“为了弄清此案，你不要害羞。这里就我一人，就如实地说吧。”

张翠一听不由得垂泪含羞说道：“平日他不在时，奴睡柜那头，昨日他就睡在柜那头。他与奴叙了别情，又戏闹一番，安然入睡。奴家知他在路上劳累，就起身睡在箱子那头， 一夜无话。今早奴起身见他未动，就上前唤他。谁知奴一揭被子，只见血流半炕，颈上无头。奴当时吓得丢魂失魄，忙开门唤来左邻右舍，报知乡约。谁知乡约地方到来，草草一观，就说奴家定有私通，因奸害夫。不由分说，就把姐绳缚索拴。万望老爷明镜高恳，为奴辨明是非。”

曾老爷听到这，那凤眼眨了几眨，起身离座，走到张翠跟前仔细端详起来。只见她身材苗象，确有几分姿色，但眉目平和，并非轻佻之辈。曾老爷轻身回座。忽然，一阵清风吹过，曾老爷忽然闻到一股异样的清香味，就提了提鼻子又闻了一闻。他断定这香味是张翠身上所发，便站立桌后，厉声问：“你身带何物？为何这般清香？”

张翠一听慌忙提衣跪倒说：“老爷，这是奴夫在与奴结发时从外边带回的发油，奴时常搽用，故而发香。”

曾老爷扬了扬蚕眉，沉着脸说：“讲的可是实情？”

“老爷，句句是实！”“如有虚假？”

张翠“忽”地挺直身子说：“任老爷车裂刀割，绝不眨目！”曾老爷慢慢地坐下，捻须心想，这民妇性情刚烈，不可能有私通杀夫之心。但门窗紧闭，……甭急，再问问左邻右舍，打听打听她的为人处世。想到这，就唤差人把张翠带下。

不多时，曾老爷问了十几个人，都说她平时怜贫惜贱，尊老受幼，丈夫不在家时多住娘家，就是回来，也大门不出，二门不迈，未曾见和外人来往。这时，曾老爷那双蚕眉拧成一团，急得在院中来回踱步。心想，张翠贤良正直，门窗紧闭，看伤迹又不是刀刃所致，身上有无异常。这才奇了！他折身进了卧室仔细观察，李家和别的农舍一样，并无特别之处。他又反复察看，忽然，出神地盯住背子墙上那个“马眼”。这“马眼”和死者的头部正好上下是一条直线。他又跳上炕，出神地看了看那“马眼”，猛一挥手，对差人们说：“移尸掩埋。将张翠带上来。”

他问张翠：“本县有一事与你商议，但不知你是否愿意？”

张翠忙擦泪一拜说：“老爷，有事随便吩咐，奴怎当商议二字。”

曾老爷踌躇了一会儿才说：“为了早早弄清此案，今晚给你叫个上了年纪、胆子大的老婆婆，你照样搽上那发油，原睡在你丈夫昨晚睡的地方。胆放大，甭害怕。不要关门，打开窗户，我今晚就坐在窗外。”

张翠一听忙说：“老爷，我、我害怕！”

“不必害怕，本县我就在窗外。”

张翠一看推脱不了，不解地问：“老爷，你不查凶犯，咋又……”

曾老爷忙说：“这与断案有关。你，不必细问。”张翠看没办法，只好答应了。

当时正是农历三月半。用过晚饭，张翠找了个七十多岁，在方圆十里路都出名的胆大老婆婆给她做伴。再说曾老爷这时腰悬宝剑，端了一把椅子在窗外，把窗户纸抠了一个小窟窿，两眼直瞪瞪瞅着墙上那个“马眼”。直到二更天，没有一点动静。约莫到了三更时分，曾老爷突然“啊——！”地大叫一声，屋里的张翠和那老婆婆“忽”地一下跳下炕跑到院中。这时两个心腹差人扶住曾老爷忙问：“老爷！咋咧？”

曾老爷擦了擦满脸流淌的冷汗说：“没啥、没啥，民妇这下好了，快和这老婆婆去睡。”

张翠真是丈二和尚摸不着头脑，和那老婆婆睡去了。差人把曾老爷扶出李家，弄了碗“安神定心汤”给他服下。曾老爷歇了一阵，忙吩咐一个差人连夜赶回县去，调来弓箭手和大刀手各二十名。

次日清晨，曾老爷命乡约、地方在村中选出十名身强力壮、胆大心细的小伙子，拿上长矛，带上硫磺，命衙役们备好弓箭大刀上了李家屋后的荒山，并吩咐将此山荒草一齐割净。人们不知内情，只得照办。当割了离房子有十步左右的时候，忽有一人高喊：“禀老爷，这儿有老碗粗的洞口。”曾老爷忙上前观看一阵说： “衙役们，搭箭备刀，点着硫磺，放进洞口。”一个小伙忙点着硫磺放入洞中。不多时，只听前边几个小伙高叫一声转身就跑。这时，只见有老碗粗的一条大蟒冲出洞外。曾老爷忙喊：“放！”只见二十支箭齐放，那大蟒直疼得摇头摆尾，不一会儿便躺在地上不动了。

人们正要上前观看，忽又见比刚才那条更长更粗的一条黑底白纹蟒扑出洞口，腾空跃起，张牙舞爪，朝人群冲来。曾老爷忙抽出宝剑： “大刀手，上！只见二十名勇士忽啦一下抡开大刀，一起朝恶蟒砍去，砍下的蟒头正好擦着曾老爷的鼻尖掉在他的脚面上。曾老爷吓得忙往后一退，定睛一看，那能塞进去个老碗的血盆大口还一张一张，那四丈多长的身子还在不住地动，等了好一阵，曾老爷命道：“将蟒开膛。”忽啦一下，几个武士手持牛耳朵刀子上前剖开蟒腹。

忽然一衙役禀道：“老爷，这肚子里有个人头！”曾老爷忙唤过乡约、地方问：“你看看，认识不认识这人？”乡约、地方上前仔细一看齐声说：“回老爷，此人是李财。”“你可认清？”回说不会有错。 “好，拉上恶蟒回村！”老爷一声令下，五十多人忙上前拉着蟒回村去了。

曾老爷回村喝了盅酒，又稳坐八仙桌后，唤上张翠，指着恶蟒说：“你丈夫是它害了，与你无干。本县与你纹银十两，拿去安葬你夫去吧。”张翠一听，忙双手接过银两，磕了个头，高叫一声：“多谢青天大老爷，”就“哇”地一声放声痛哭起来。几个老婆婆流着眼泪把她扶了下去。

这时，有个自胡子老汉上前作了个揖说：“老爷，小民有一事不明，不知该不该问？”曾老爷一看忙起身离座笑着说：“老人家有何高见，但讲无碍。”白胡子老汉摸着那尺二长的胡子问：“老爷，你看这恶蟒何时到此？”

“这……”曾老爷沉思了一阵说：“以本县看来，这恶蟒来此已有多日。”老汉又问：“难道这恶蟒专吃男人而不伤女人吗？”曾老爷微笑着说：“非也。”

“那张翠在此屋住了多日不曾被伤害，为何李财前日才回，当晚就叫这恶物伤害？”一个年轻小伙瞪着大眼不解地问道。曾老爷举目看了看怀疑不解的人群，大声说：“本来，是这么回事！只因李财给他妻子买了种贵重的发油，这油特别香。恶蟒闻到此味后，到晚间就从他家背子墙那‘马眼’伸进头来舔张翠头发上的发油。李财前天回家后睡在他妻子睡的那头儿，这大家刚才都见了，李财刚剃了几天的头，头发刚生，茬短而硬，恶蟒前夜误将李财当成张翠，伸舌头照旧舔油，想不到没舔到清香的发油，反让那硬茬头发刺了舌头。故而发怒，咬去了李财的首级。”

人们听罢，顿时一阵喧哗：“嘿！真是个清官。”